The World of Hans Christian Andersen

Młody Hans dorasta w skromnym domu szewca, lecz codzienne troski nie ograniczają jego wyobraźni. Chłopiec potrafi zamieniać zwyczajne wydarzenia w barwne opowieści, którymi dzieli się z ludźmi i zwierzętami ze swojego otoczenia. Pewnej nocy do miasteczka przybywa Ole, pogodny opiekun snu podróżujący pod niezwykłym parasolem. Spotkanie pozwala mu dostrzec talent Hansa. Chłopiec marzy tymczasem o zobaczeniu opery w królewskim teatrze, choć taki wyjazd wydaje się poza zasięgiem ubogiej rodziny.

Szansę na spełnienie pragnienia przynoszą czerwone, arabskie buty pozostawione jako zapłata za pracę ojca. Droga do teatru splata rzeczywistość z motywami baśni, a przygody Hansa przywołują między innymi historie o czerwonych trzewikach i dziewczynce z zapałkami. Film nie tworzy ścisłej biografii pisarza. Buduje pogodny, muzyczny portret narodzin twórczej wrażliwości i pokazuje, jak opowiadanie może dodawać odwagi osobom zmagającym się z biedą, samotnością lub niespełnionymi marzeniami. Kolorowe widowisko łączy humor towarzyszy Hansa z bardziej melancholijnymi nutami znanymi z baśni Andersena.